On distingue plusieurs catégories de chiens, selon leur morphologie générale:
Les molossoïdes sont des chiens au museau court et à la tête plutôt ronde.
Les lupoïdes ont une tête "triangulaire" et des oreilles droites.
Les braccoïdes possèdent un museau long et des oreilles tombantes.
Les graioïdes ont un corps "fin" et une tête longue.
L'étude des chiens et des races de chiens est appelée cynologie.
La Fédération Cynologique Internationale reconnaît 335 races. C'est elle qui définit les "standards", c'est à dire l'ensemble des caractéristiques définissants une race.
Ces catégories sont elles-mêmes divisées en dix groupes basés sur la morphologie et l'utilisation des chiens.
